Räuchern in der Rauhnacht: Kräuter, Ablauf und alter Brauch

Räuchern in der Rauhnacht hat bei uns auf dem Land Tradition. Hier erfährst du, wann die Rauhnächte sind, welche Kräuter du brauchst und wie das Räuchern Schritt für Schritt gelingt.

Was ist eine Rauhnacht?

Als Rauhnacht wird eine Nacht bezeichnet, in der der uralte Brauch des reinigenden und segnenden Räucherns gelebt wird.

Die korrekte Zahl der Rauhnächte, die auch Raunächte oder Rauchnächte genannt werden, ist regional unterschiedlich. Je nach Gebiet gibt es zwischen drei bis zwölf Nächte, vom Advent bis zum 6. Jänner.

Die wichtigsten Rauhnächte

Rauhnacht	Datum
Thomasnacht	21. auf 22. Dezember 2026
Christnacht (Heiliger Abend)	24. auf 25. Dezember 2026
Silvesternacht	31. Dezember 2026 auf 1. Jänner 2027
Dreikönigsnacht	5. auf 6. Jänner 2027

Je nach Region zählt man zwölf Rauhnächte von der Christnacht bis zum Dreikönigstag. Geräuchert wird traditionell vor allem in diesen vier Nächten.

Der Ursprung der Raunächte liegt in der alten Zeitrechnung des Mondjahres. Da das Mondjahr 354 Tage hatte, das Sonnenjahr jedoch 365 fehlten elf Tage und 12 Nächte. Diese wurden von den Kelten quasi eingeschoben und so wurde der Zeitunterschied ausgeglichen.

Meist werden die Nächte zwischen dem Heiligen Abend und dem Dreikönigstag als Rauhnächte bezeichnet, denn die Thomasnacht wird in den meisten Gegenden nicht hinzugezählt.

In diesen unruhigen Tagen, so heißt es jedenfalls, sind die Pforten zur Anderswelt weit geöffnet. Die mächtigste Unterweltgöttin des Alpenraums, die Frau Percht, hat dann das Zepter in der Hand und treibt sich mit ihrem Gefolge aus einem einzigen Grund herum: Sie möchte den Menschen Angst machen!

Aus diesem Grund ging in Vorzeiten der Hausvater und Bauer mit der ganzen Familie räuchernd durch Haus & Stall, um die Bewohner vor diesen bösen Mächten zu beschützen. Dabei wurde dem entstehenden aromatischen Rauch nicht nur eine sehr schützende Wirkung gegen das Unheimliche & Dunkle zugesprochen, nein, er wirkte auch reinigend für das Haus, den Körper, Geist und die Seele.

Der Brauch des Räucherns in der Rauhnacht

Das Brauchtum des reinigenden und segnenden Räucherns geht ebenfalls auf die Kelten zurück.

Dieses Ritual passt sehr gut in die geheimnisvolle Zeit rund um Weihnachten – eine Zeit, in der Altes noch nicht gänzlich gegangen und das Neue noch nicht richtig angekommen ist. In dieser besonderen Zeitspanne erwacht die Sehnsucht nach dem Ursprünglichen, dem Natürlichen.

Übrigens ist man sich auch heute noch nicht so ganz einig, ob es nun Raunächte oder Rauchnächte heißen soll.

Wie fast immer, gibt es zwei Lager – die einen sagen, dieser Begriff ist aus dem mittelhochdeutschen Wort „rûch“ für haarig entstanden – und soll sich auf die rauen, bockfüßigen Dämonen, die in diesen besonderen Nächten ihr unheiliges Unwesen treiben, beziehen. Die anderen wiederum sehen in ihm eine Ableitung vom Brauch des reinigenden Räucherns.

Egal, ob die eine oder die andere Variante favorisiert wird, was bleibt, ist, dass der Vater beim traditionellen „Rachn gehen“ mit der Räucherpfanne vorausgeht und die Mutter mit den Kindern ihm folgt, um die Familie, die Tiere und das Haus im nächsten Jahr zu schützen.

Mit Kräutern und Weihrauch in den Händen wird dann gemeinsam gebetet. So wird von Raum zu Raum gezogen. In der dritten Raunacht allerdings zieht man auch noch dreimal ums Haus herum.

Weih-, Schutz- und Reinigungsräuchern gehörte früher zum normalen Alltag auf dem Land. Haus und Stall wurden damit desinfiziert und das Wohnklima verbessert. Die ganze Familie zog durch die Gebäude. Der Vater ging mit der Räucherpfanne voraus, dahinter die Mutter und die Kinder, um die Familie, die Tiere und das Haus im nächsten Jahr zu schützen.

Dieses Ritual hat sich vermutlich in die heutige Zeit gerettet, weil die Weihnachtszeit auch heute noch eine sehnsuchtsvolle und geheimnisvolle Zeit ist. Denn welcher Brauch passt besser, um das Alte loszulassen und das Neue willkommen zu heißen?

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Wie funktioniert das Räuchern?

Geräuchert wird übrigens mit Räucherschalen aus Ton oder Metall. Es ist aber auch üblich, so wie früher, eine einfache Gusseisenpfanne zu benutzen.

Besonders wichtig ist hier aber ein Stil zum Tragen. Traditionell wird sie mit Quarzsand gefüllt, auf dem dann Räucherkohle platziert wird. Sobald diese zu glühen anfängt, wird das Räucherwerk aufgelegt.

Was die modernen Kräuterhexen angeht: Diese raten dazu, die Fenster zu öffnen. Warum? Nun, sie sind der Meinung, die schlechte Energie, die dem Rauch entflieht, muss auch entweichen können.

Traditionell gesehen wurde in früheren Zeiten höchstens mal die Türe geöffnet, um das vermeintlich Böse hinauszutreiben. Allerdings entfaltet sich der Duft natürlich auch viel besser, wenn die Fenster geschlossen bleiben.

Übrigens kann vieles geräuchert werden – in der Kirche natürlich Weihrauch & Myrrhe, aber auch Tannen- und Kiefernharze, Salbei, Wacholder und Beifuß – Ingredienzien und Kräuter, die alle zum heimischen Brauchtum gehören. Nicht zu vergessen natürlich die Sonnwendkräuter, die zur Sommersonnenwende geerntet und dann getrocknet wurden.

Sicherlich kann man manch Esoterisches darin sehen, doch die verwendeten Kräuter haben auch ohne Geistervertreibungsgedanken einen guten Effekt auf Körper und Seele.

Die Wirkung der verwendeten Kräuter in der Rauhnacht

• • Weihrauch ist keimtötend, desinfizierend, wundheilend, antirheumatisch und stimmungsaufhellend.
  • Wacholder desinfiziert und wirkt aufbauend, heilend und reinigend.
  • Lavendel reinigt und desinfiziert die Luft und beruhigt.
  • Baldrianwurzel schafft Harmonie und beruhigt.
  • Salbei ist gedächtnisstärkend, reinigend und aufbauend.
  • Beifuss wirkt anregend, reinigend und hilft die Orientierung zu behalten.
  • Sonnenwendkräuter, wie Johanniskraut und Königskerze, wirken stimmungsaufhellend.
  • Kiefernharz nannte man früher Waldweihrauch. Mittlerweile ist er schwer zu bekommen. Er vertieft die Atmung, gibt Kraft und Ausdauer und stärkt obendrein Lebensfreude und Selbstvertrauen.
  • Tannenharz gibt Kraft, Mut und Ausdauer.
  • Myrrhe ist das Gummiharz des Myrrhe-Strauchs, der in Südarabien und Äthiopien beheimatet ist. Es wirkt wundheilend, entzündungshemmend und bewusstseinserweiternd.

Die Kräuter haben Sie am besten schon das Jahr über gesammelt und getrocknet und zu Mariä Himmelfahrt weihen lassen.

Lange bevor Menschen wohlriechende Essenzen durch Destillation gewannen, wurde der Duft von Hölzern, Harzen und Kräutern durch Rauch freigesetzt. Dies geschah, indem man sie auf heiße Steine oder in die Glut legte. So stieg der Rauch dann nach oben, dorthin, wo vermeintlich die Götter wohnten…

Das Räuchern wurde auf diese Weise zu einer Art „duftender Post“, die auch dazu diente, Wünsche & Gebete gen Himmel zu schicken.

Noch viel mehr rund um die Wirksamkeiten der verschiedenen Kräuter und Harze erfahren Sie im Buch von Hans und Barbara Haider Das große kleine Buch: Räuchern mit Kräutern und Harzen. Die Mischung der Kräuter ist ebenfalls regional unterschiedlich.

Richtig Räuchern in der Rauhnacht

1. Verwende eine Räucherpfanne.
2. Die Glut der Räucherkohle sollte nicht zu heiß sein, denn sonst verbrennen die Kräuter.
3. Wenn du direkt auf der Glut räucherst, gib zuerst das Harz in die Räucherpfanne und erst danach die Kräuter.
4. Benutze nur natürliche Substanzen.
5. Lass die Räucherpfanne nie unbeaufsichtigt, denn es besteht Brandgefahr.

 

Noch ein paar Hinweise für die Wohnung: Schalte Rauchmelder in dem Raum, in dem du gerade räucherst, kurz ab und danach unbedingt wieder ein. Lüfte nach dem Räuchern gut durch. Halte Haustiere und kleine Kinder vom Rauch fern, und wenn jemand in deinem Haushalt Asthma hat, reicht oft ein einzelnes Räucherstäbchen oder ein Räucherstövchen ohne Kohle.

Das Räuchern hat natürlich vor allem über den Geruch Einfluss auf den Menschen und die positive Wirkung der verschiedenen Heilkräuter ist medizinisch belegt. Manchmal tut es aber auch gut, wenn man nicht alles hinterfragt und einfach die wohlriechende Mischung der Kräuter auf sich wirken lässt und sich bewusst Zeit dafür nimmt. Das kann in unserem hektischen Alltag eine richtige Wohltat sein!

Mehr Brauchtum in der Rauhnacht

Neben dem Räuchern gibt es für die drei wichtigsten Rauhnächte – das sind die oben angeführten außer der Thomasnacht – noch zusätzliche Gebote, deren Sinn in Verbindung mit dem Räuchern sehr wohl nachvollziehbar ist, auch wenn die Überlieferung andere Gründe wie beispielsweise die Reiter der Wilden Jagd nennt.

• Haus aufräumen! Im Haus soll keine Unordnung herrschen, denn, wenn die ganze Familie beim Räuchern durch das Haus zieht, darf dabei niemand über Liegengelassenes stolpern.
• Wäsche von der Leine nehmen! Ebenso nachvollziehbar ist dieses Gebot. Der Rauch würde sich ja in der frischen Wäsche festsetzen.
• Wäscheleinen abnehmen! Das wäre in der Dunkelheit auch gefährlich.

 

Kartenspielen und Tanzen ist ebenso seit Kathrein verpönt und mancherorts werden diese Gebote von den Perchten überwacht.

Oft gestellte Fragen zu den Rauhnächten

Wann sind die Rauhnächte 2026/27?
Die Rauhnächte beginnen je nach Zählung mit der Thomasnacht am 21. Dezember oder der Christnacht am 24. Dezember und enden mit der Dreikönigsnacht am 5. auf 6. Jänner 2027.

Welche Kräuter nimmt man zum Räuchern?
Klassisch sind Weihrauch, Wacholder, Salbei und Harze wie Fichtenharz. Viele verwenden auch Kräuter aus dem geweihten Kräuterbuschen von Mariä Himmelfahrt.

Darf man in einer Wohnung räuchern?
Ja, mit offenem Fenster danach, einer feuerfesten Unterlage und wenig Räucherwerk. Ein Räucherstövchen mit Teelicht ist in kleinen Wohnungen angenehmer als Kohle.

Was darf man in den Rauhnächten nicht tun?
Der Überlieferung nach soll man keine Wäsche aufhängen, das Haus in Ordnung halten und auf Kartenspiel und Tanz verzichten.

Wie lange räuchert man pro Raum?
Es reicht, langsam durch jeden Raum zu gehen und den Rauch kurz in die Ecken zu fächeln. Mehr als ein paar Minuten pro Raum braucht es nicht.

Bild: Sonja Birkelbach – stock.adobe.com